Diersoort en leeftijd:
Leghennen (26 weken), opfokleghennen (12 weken) en vleesvermeerdering (43 weken)
Anamnese
In korte tijd kwamen bij GD drie inzendingen binnen van leghennen, opfokleghennen en vleesvermeerderingsdieren met klachten van luchtwegproblemen, verhoogde uitval, slome dieren en dalingen in de productie en voeropname. De mate van kliniek wisselde sterk tussen de verschillende koppels. Bij het opfoklegkoppel was sprake van verhoogde uitval tot bijna 0,5% per dag en ernstige luchtwegproblemen met bloed in de luchtpijp. De kliniek bij het volwassen legkoppel was gering verhoogde uitval met enkele dagen een milde productiedaling. Het vermeerderingskoppel had ook iets verhoogde uitval, maar de kliniek zat hem bij dit koppel met name in een ernstige voeropnamedaling van 12% en een productiedaling van 8%. Met name de hanen in het koppel waren erg sloom.
Vervolgonderzoeken
GD deed sectie-onderzoek op kippen uit deze koppels. Zeer opvallend bij het opfoklegkoppel en het vleesvermeerderingskoppel was de aanwezigheid van bloed in de luchtpijpen van de dieren. Afbeelding 1 toont twee bloederige luchtpijpen van de opfoklegdieren. Zoals te zien is in beide foto’s, is de hoeveelheid bloed die in de luchtpijp aanwezig was zeer wisselend. Er waren ook dieren bij deze inzending die geen bloed in de luchtpijp vertoonden. Bloed in de luchtpijp werd ook waargenomen bij de vleesvermeerderingsdieren. Bij het legkoppel werden enkel wat overvulde voorhoofdsholtes waargenomen met waterige inhoud.
Afbeelding 1. Twee verschillende opfokleghennen met bloed in de luchtpijp. Het dier op de linker foto heeft duidelijk meer bloed in de luchtpijp dan het dier op de rechter foto (Bron: GD)
Diagnose
Swabs van de luchtpijp toonden middels PCR infectieuze laryngotracheïtisvirus (ILT-virus) aan. Tevens werden bij het opfoklegkoppel luchtpijpen onder de microscoop bekeken. ILT kan schade aan de luchtpijp geven wat kan leiden tot bloedingen die je met het blote oog kunt zien, maar het virus kan ook leiden tot veranderingen in de luchtpijp die je alleen onder de microscoop kunt waarnemen (zie afbeelding 2).
Afbeelding 2. Luchtpijp met ILT onder de microscoop: de rode pijl toont cellen van de luchtpijp aan die samenklonteren, te herkennen aan de donkerpaarse rand. Dit is typisch voor een infectie met een herpesvirus zoals ILT-virus. De samenklontering is niet met het blote oog te zien, hiervoor is een microscoop nodig. De gele pijl wijst naar een bloedvat in de luchtpijp. Dit bloedvat is nog intact. Indien het ILT-virus schade veroorzaakt aan het omliggende luchtpijpweefsel, kan het bloedvat bloot komen te liggen. Dit leidt tot bloed in de luchtpijp, wat je met het blote oog kunt zien (Bron: GD)