Koeien aanvoeren

Na een salmonella-uitbraak in 2018 moesten ze tientallen koeien afvoeren. Hun dierenarts was er snel achter wat het was, ook omdat meer bedrijven in de buurt een uitbraak hadden. Om hun koppel weer aan te vullen, voerden ze koeien aan. “Door het aankopen kwam de klauwgezondheid ook in het nauw. Zo was de insleep van nieuwe klauwaandoeningen groter, zoals Mortellaro en stinkpoot. In 2018 zijn we begonnen met twee keer per jaar de koppel te bekappen. Daarvoor bekapten we alleen met droogzetten en de kreupele koeien eens per week.” 

Van melkstal naar melkrobots

In de zomer van 2021 hebben ze zich georiënteerd op melkrobots, om ruimte in de stal te creëren. “We hadden een grote melkstal. Ik vond die te groot, je zag de koeien nauwelijks. Als je dan eenmaal gaat kijken naar robots, dan ben je om. Ook mijn vader, die in eerste instantie dacht een melkstal te houden”, zegt Wessel met een knipoog. Er kwamen vier melkrobots, daarnaast zijn er twee mestrobots en eentje die het voer aanschuift. Voordat de koeien normaal gesproken de weide ingaan, halen ze de koeien op die nog moeten worden gemolken. Vervolgens kunnen de dieren zelf kiezen of ze naar buiten gaan, of in de stal blijven. In de middag zetten ze het slot erop. De dieren kunnen wel de stal in, maar niet meer de weide. Zo wordt er dan weer gemolken.

“De overgang was wennen, voor de dieren en voor ons. Je weet dat als je harder gaat melken, dat de productie en gehaltes dan eerst wat achterblijven. Alleen we kregen ineens veel koeien met klinische mastitis. We hebben alles laten doormeten in de robot, maar alles stond goed. Dan zit je soms wel met je handen in het haar. Waar komt het dan vandaan? Doordat de zomer warm en vochtig was, kreeg E. coli de kans in de boxbedekking. Nadat we de boxbedekking hadden vervangen, ging het celgetal in een mum van tijd naar beneden. We zijn van vlas naar mergelkalk/stro gegaan net voor de overstap naar melkrobots. Daarna zijn we overgestapt op bucalkalk, dat gaat heel goed. Daarnaast hadden de koeien wat stress van de verbouwing van de melkstal. We deden veel zelf, maar je kunt niet voorkomen dat er bouwmachines en sloophamers in de stal zijn.

Plek voor klauwbekapbox

Met de komst van de melkrobots, kwam er ruimte in de stal voor een vaste plek voor klauwbekapbox. Iets waar Wessel al langer zijn zinnen op had gezet. Als hij nu een kreupel dier ziet, gaat hij dezelfde dag nog bekappen. “Nu komt elke zes weken de klauwverzorger om de koeien tussen de 80 en 120 dagen te bekappen, ook komen dan de koeien terug die de keer ervoor een tape of klosje hebben gehad. Zelf bekap ik alle vaarzen binnen drie dagen na afkalven, alle koeien voor het droogzetten en kreupele koeien. Als ik tijd over heb begin ik ook met het bekappen van de 80-120 dagen koeien. Ook hebben we om de week een voetbad. Het jongvee bekapten we eerder niet, inmiddels wel structureel. Ik schrok de eerste keer van hoe die klauwen eruit zagen, daar viel enorme winst te behalen. Ik zit nu drie jaar strak op de klauwverzorging en de resultaten zijn enorm verbeterd. Zo zag ik aan het begin wel twintig tot veertig koeien per week die ik zelf moest bekappen, het laatste halfjaar zijn dat er zo’n twee tot drie.”

Klauwgezondheid Tankmelk: bijsturen

Sterke klauwen, die tegen een stootje kunnen. Dat is waar ze naartoe werken en voeding is dan een belangrijke schakel. Daarvoor hebben ze op het bedrijf ook de hulp ingeschakeld van een onafhankelijke voeradviseur. “Door minder bemesting, bevat het gras minder mineralen. We zijn aan de hand van het advies een mineralenmix gaan bijvoeren.” Ook nemen ze deel aan Klauwgezondheid Tankmelk. “Daaruit bleek dat er te weinig biotine werd opgenomen door de koeien, dat zijn we gaan bijvoeren. Daarnaast waren we gastbedrijf voor een studiegroep van GD. Ons bedrijf werd doorgelicht en als casus gebruikt. Dat zijn zaken die enorm leerzaam zijn.” Alle werkzaamheden voor gezonde en sterke klauwen werpen hun vruchten af. “Het jaargemiddelde ligt nu op 10.500 kilogram melk per koe, 2.000 kilogram meer dan waar we vandaan kwamen. Door strak te werken zijn we nu weer bij, dat je dat zo terugziet in de resultaten motiveert natuurlijk ook.”